- Если не возражаете, я бы мог с ним поработать, - решительно предложил Сергей.

- Брось, душечка, - Ларсен нежно обнял приятеля. - Откровенно не советую. Нет ничего более неблагодарного, чем упрашивать упрямцев поделиться тайнами.

Он повлек Сергея к выходу, и тот поневоле подчинился. На пороге Ларсен обернулся.

- Счастливо, майор! Появится желание угостить сигарами, вызывай. А забьет фонтан красноречия, опять же вызывай. Обмоем будущие награды.

- Иди к черту! - огрызнулся Клайп.

- Иду. Уже иду...

Едва они покинули помещение, как перед ними верной тенью возник Бунга.

- Ну как? - полюбопытствовал он. Огромный, смозоленный нос его возбужденно шевелился.

- Душно и более никак, - Ларсен взял Сергея под локоть, чуть подтолкнул вперед, в обход докучливого вестового. - Скажите, Серж, с каких это пор проповедники культуры стали тяготеть к допросам? Или тебя вдарило током? Вольт этак в тысячу?

- Брось ты эту свою дурацкую присказку! Где ты ее выкопал?

- Да так... Вычитал у одного писателя-эрудита. Но ты не ответил на мой вопрос! Что на тебя все-таки нашло?

- Но ты же видел, как он их лихо разыгрывал! Как юнцов сопливых! И не верю я в то, что он ничего не видел. Не верю! Вспомни, с каким пафосом он говорил по телевидению! Сколько цифр высыпал! Значит, стервец, готовился! Репетировал! Неужели у него не было бесед с пришельцами? Да чушь собачья!

- Ладно, пусть чушь, но нам-то что до всего этого?

- То есть, как что? О чем ты говоришь?!

- Хорошо, не кипятись. Объясни-ка лучше вот что: каким образом ты стал бы выведывать у него все его секреты?

- Известно каким...

- Ну-ну, это интересно! - Ларсен ухом приблизился к Сергею. - Не стесняйся, поделись с другом.

- Брось, - Сергей неловко отпихнул лейтенанта. - Будто сам не знаешь, как такие дела делаются.